Fantastičan uspjeh hokejaša u Europi

Na klupskom prvenstvu Europe u grupi Challenge, koja je treća jakosna skupina, održanom u portugalskoj Lousadi, hokejaši Zeline ostvarili su fantastičan međunarodni uspjeh osvojivši treće mjesto. U prvoj su utakmici bili poraženi od belgijskog predstavnika 10:2, no nakon poraza od najbolje ekipe na prvenstvu, Zelinčani su odigrali nekoliko izuzetno kvalitetnih susreta. Već u drugoj utakmici nestala je prvotna impresija, što je osjetio i predstavnik Wellsa, kojeg su zeleni porazili s 3:2, a fantazija dirigirana palicama bila je u susretu sa slovenskim Triglavom, kojeg su pomeli s više nego uvjerljivih 10:1 i plasirali se među najbolje ekipe prvenstva. Odlični su bili i protiv slovačke ekipe, koju su iznenadili pobjedom od 4:3, da bi u posljednjoj utakmici za protivnika imali domaću ekipu Lousade, koja je uz Belgijance, koji nisu osjetili gorčinu poraza ni izbliza i suvereno se prošetali prvenstvom, bila glavni kandidat pred svojom publikom za prolaz. No, protiv Zeline to im i nije išlo od palice, pa je u vrlo zanimljivoj i neuizvjesnoj utakmici bilo 2:2 na poluvremenu i osjetili su Portugalci, da bi ih Zelinčani mogli neugodno poniziti, pa su domaćinu bili naklonjeni i suci, koji su 4 minute prije kraja pri vrlo napetom rezultatu 4:3 isključili našeg igrača, čime je domaćoj ekipi pošlo za rukom da bez većih problema postignu tri pogotka i osiguraju drugo mjesto. No, naposljetku treći, hokejaši Zeline su osvjetlili obraz ne samo svog kluba, nego i hrvatskog hokeja. Lousada je tako osigurala ulazak u višu jakosnu skupinu, zajedno s prvoplasiranim neporaženim belgijancima.
-Ovo je fenomenalan uspjeh. Nakon velikog iskustva u Rusiji i na smotri u Poreču, zelinski hokej je napravio veliki iskorak i na ovom prvenstvu, ostvarivši najbolji uspjeh hrvatskog hokeja u posljednjih nekoliko godina, a velika vrijednost je i u nastupu mladih igrača Zeline, koji su stekli veliko hokejaško iskustvo.- rekao je igrač i predsjednik Zeline Damir Hrupec.
Najjača jakosna skupina odigrana je u Luzernu (Švicarska). Prvak Europe postala je njemačka momčad Mannheimer HC, koja je u finalnom susretu pobjedila Dinamo Ekaterinburg iz Rusije 7:1.